暴風の中

　２８日、名谷公園で行われたＳＢＬ第１２戦（ＶＳ Ｂａｆａｔｙ）は台風１６号の影響で時折猛烈な風がが吹く中での試合となった。

　チュッパの先発は三田。初回は三者凡退と上々の立ち上がりを見せる。

　１回裏、２死から３番安部が四球で出塁し盗塁を決めるが、４番泉谷がセカンドフライに倒れ得点ならず…。

　２回表、２死から左中間へ大飛球を打たれる！これが風にも乗りオーバーフェンス…。ホームランで１点を失う。さらに続く打者に左中間へ２塁打を打たれるが、ここは何とか抑え１点でしのぐ。

　２回裏、チュッパはすぐさま反撃に出る。先頭の５番吉田がサードへの内野安打で出塁する。しかし、相手投手の絶妙な牽制に引っ掛かりタッチアウト…。嫌な雰囲気が流れる中、６番勝部が相手のエラーで出塁。パスボールで２進する。２死後、８番根本が左中間へ値千金の同点２塁打を放ちすかさず追いつく。

　３回表、２死からショート福井（義）のエラーで出塁を許すが続く打者を抑え得点を与えない。

　３回裏、三者凡退に抑えられる…。

　４回表、１死からまたしてもホームランを打たれ１−２と勝ち越しを許してしまう…。

　４回裏、この回先頭の２番宮田がライトオーバーの２塁打で出塁する。続く３番安部の送りバントを相手投手が３塁へ悪送球し、宮田は一気にホームイン。安部もこの間に２塁へ。またまた試合は同点に！そして４番泉谷の場面で今度はエンドランを仕掛ける。しかし、泉谷は空振りし安部は３塁へ走り込む。すると、キャッチャーからの送球が逸れ外野へ転々…。この間に安部が生還し３−２と逆転に成功！

　５回表、先頭打者をヒットで出塁させるが、泉谷が盗塁を刺し結果的に３人で攻撃終了。

　５回裏、この回先頭の９番冨永がサード内野安打で出塁。盗塁を決めた後、１０番池上に送りバントのサイン。池上はしっかり転がしたが冨永のスタートが遅く３塁手前でタッチアウトに…。その後２死２塁となり、１番福井（義）が左中間へタイムリーヒットを放ち４−２とリードを広げる。さらに続く２番宮田がまたしてもライトへタイムリー２塁打を放つ！これでリードは３点に！

　６回表、ヒットと四球でピンチを背負い２死２・３塁とされたところで先程ホームランを打たれた打者に今度はセンター前に打たれる。必死でダイビングした冨永のグラブの手前でバウンドしボールは後方へ。この間に２人のランナーが相次いで生還し５−４と１点差に詰め寄られる。

　６回裏、１死から５番吉田が３塁線を破る２塁打で出塁する。２死後、７番三田の平凡なライトフライを相手が落球しラッキーな追加点をもらう。

　７回表、１死から連打を浴びて１・３塁と長打が出れば同点というピンチを招く。ここで１塁へ牽制球を投げたが安部のグラブの下をかすめてファールグランドに転がっていってしまう…。もったいないミスで再び１点差。なおも１死２塁と１打同点のピンチだったが、ここは三田が何とか踏ん張り６−５で試合終了。

　このカードはいつものことながら接戦になる。こういう試合でミスをしたほうが負けるというのは鉄則だ。事実、今日の試合も打点だけなら３−４で負けているのだ。いかにミスを少なくして相手のミスを誘うかが勝負のポイントだろう。とはいえノーエラーの試合というのはなかなかないものだ。だからこそ大事な場面でどれだけ精神的に余裕を持てるかが重要になってくる。そのことを頭の片隅にでも置いておいてほしい。

自滅…

　１試合目のＳＢＬに続き、第２試合はＫＤＬとしてやることになった。

　１回表、チュッパは１試合目と同じピッチャーに三者凡退に抑えられる。

　１回裏、この試合の先発は泉谷。四球とヒットで２死ながら１・３塁と攻められるが、泉谷が牽制で１塁ランナーを誘い出してアウトにしピンチ脱出。

　２回表、この回先頭の４番吉田がレフト線へ２塁打を放ち出塁。５番勝部がきっちり送って６番泉谷のセカンドゴロの間に幸先よく１点先制！

　２回裏、ヒットと盗塁２つで１死３塁と同点のピンチ到来。ここで続く打者にセーフティスクイズを決められ１−１の同点に…。

　３回表、三者凡退…。

　３回裏、２死からバントヒットを許すが後続を断ち無失点！

　４回表、先頭の２番宮田が四球で出塁。３番安部もヒットで続き勝ち越しのチャンス！４番吉田のサードゴロでランナーはそれぞれ進塁しチャンス拡大！だが、５番勝部は三振、６番泉谷はライトフライに倒れ得点できず…。

　４回裏、この回から安部がマウンドへ。これが裏目だった…。いきなり四球を与え動揺の色を隠せない。続く打者のサインを間違えて打ったピッチャーゴロを安部がセカンドへ送球するも大暴投となって２・３塁と自らピンチを広げてしまう…。そして、続く打者のカウントが０−３になったところでキャッチャーの上は敬遠で立ち上がる。だが、ホッとしたのか安部が気楽に投げた球はストライクゾーンへ！これには一同ビックリ！１−３となったが再度上は立ち上がる。だが、またしても力のない投球がど真ん中へ！！！これを相手打者が見逃さず左中間へアーチをかける！１−４と大量リードを許してしまう。さらに連続四球を出したところで安部は降板し代わって福井（義）がマウンドへ。いきなりサードへ内野安打を打たれ無死満塁と絶体絶命のピンチ！ここでバッテリーミスが出てもう１点献上してしまう…。１死後またも内野安打でこの回５点目…。１−６と大きく差を広げられる。

　５回表、１死から８番上がレフト前ヒットで出塁。９番富永も相手のエラーで出塁。１死２・３塁から１０番三田がレフトへ犠牲フライを打ち上げ２−６と抵抗を見せる。さらに１番福井（義）がセンター前にタイムリーヒットを放ち３−６。さらにさらに！２番宮田までもがタイムリーヒットを放ち４−６と２点差まで詰め寄った。

　５回裏、１死からショート三田のエラーで出塁を許す。その後１死３塁となったところでまたしても痛恨のバッテリーミス。４−７とされてしまう…。

　６回表、２死から７番根本がライト前ヒットで出塁するが、８番上がピッチャーフライに倒れゲームセット…。

　２試合目はピッチャーの出来に左右された部分が大きかったと思う。ストライクが取れないピッチャーではどうしようもないので、実践でしっかりとストライクを取れるようになるまでは安部の次の登板はお預けになるだろう。しかし、試合の中で悪かったのはピッチャーだけではない！確かにピッチャーがリズムを崩したかもしれないが、その悪い流れを断ち切ろうとする者がいなかったのも事実だ。ピッチャーは孤独なポジションのだからもう少し周りから声をかけてやるべきだ。