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12月11日、深江球場で行われたSBL優勝決定戦(VSペリーズ)は公式戦さながらの緊張感のある試合となった。
チュッパの先発は三田。初回、先頭打者に初球からセーフティーバントを決められる。
続く打者の際に盗塁を企画されるが、キャッチャーの池上がこれを阻止!しかし、その後エラーと四球で2死1・2塁のピンチを背負う。
だが、ここは後続を抑え何とか無失点の立ち上がり。
1回裏、先頭の根本がレフト線へポトリと落ちるヒット。レフトがダイビングするが届かずその間に根本は一気に2塁へ!
その後2死3塁となり4番池上が四球で出塁。盗塁も決めて2・3塁と先制のチャンスを迎える。しかし5番泉谷がライトフライに倒れ得点ならず…。
2回表、2死からライト前ヒットを打たれるが、続く打者を抑え無失点。
2回裏、この回先頭の6番三田が死球で出塁すると、1死後豊川との間でエンドランを敢行。しかし豊川が空振り!
三田は懸命に2塁へ走る。すると相手キャッチャーの送球が外野へ逸れ、三田は一気に3塁へ進む!
ここで豊川がレフト前にヒットを放ち先制点をモノにする!
3回表、1死からヒットと盗塁で2塁にランナーを背負う。2死後四球を与えてしまい、この回もピンチ!しかし、ここも何とか踏ん張り得点を与えない。
3回裏、先頭の2番福井(威)が死球で出塁し盗塁も決める。ここで3番安部に送りバントのサイン。
だが、ピッチャー正面に転がってしまいピッチャーは迷うことなく3塁へ送球。
タイミングは完全にアウトだったが、送球が悪くオールセーフになる。安部も盗塁を決めて無死2・3塁と追加点のチャンス!
4番池上はピッチャーゴロに倒れるが、ピッチャーから1塁へ送球する瞬間に3るいランナーの福井(威)がスタートし、ホームイン!安部も3塁へ。
さらに続く5番泉谷はレフトの頭上を大きく超えるエンタイトル2ベースでもう1点追加!3-0とリードを広げる。
4回表、無死からショート泉谷とサード根本の連続エラーでピンチを招く。1死後センター前ヒットを打たれ1死満塁の大ピンチ。
ここで三田が連続押し出し四球を与え3−2と瞬く間に1点差に詰め寄られる。
まだピンチは続いたが、後続を浅いセンターフライと三振に仕留め1点差を守る。
4回裏、先頭の8番豊川が四球で出塁するが、後続がなく無得点…。
5回表、ようやく立ち直りをみせてきた三田が三者凡退に抑える。
5回裏、先頭の3番安部がライトのグラブをかすめる2ベースヒットで出塁。4番池上がきっちり送って1死3塁とする。
5番泉谷の打席でベンチからヒッティングスクイズのサイン。しかし、泉谷は空振りでランナーの安部がタッチアウト…。チャンスを生かせず…。
6回表、先頭打者に2ベースヒットを打たれるが、後続を抑えて無失点。
6回裏、先頭の6番三田がレフト前ヒットで出塁するが、この回も後続がなく3−2のまま最終回へ!
7回表、簡単に2死まで取るが続く打者にレフト前ヒットを打たれ同点のランナーを背負う。
だが、最後は三田が三振を奪いゲームセット!
この日の試合は序盤に訪れた再三のピンチで崩れることなく守り抜いたことが勝因ではないだろうか。
打線も数少ないチャンスをしっかりとモノにし、少ない得点の競った試合に持ち込めたのがよかったと思う。
こういう試合をできるのも、毎週の練習があればこそなので、これからも練習をしっかりやって試合に備えていってもらいたい。
これで遂に念願のリーグ制覇を成し遂げた!!!
来季は追われる立場になるが、気持 ちは常に挑戦者のつもりで1戦1戦大事に戦い、連覇できるように頑張っていこう。
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